Des PCI servent la soupe aux autres

«On attend beaucoup de ceux qui ont beaucoup», dit Jean Valerio, une PCI de New York qui sert toutes les semaines à manger et à boire, avec un sourire, aux sans abria du Bronx par le biais du New York City Relief (NYCR).

Les personnes les plus défavorisées de New York se réunissent tous les jeudis matins à 10 h à L’Autobus du Secours et ils viennent en masse des cinq pâtés de maisons avoisinants pour un repas gratuit, une couverture et de l’aide pour trouver les ressources dont elles ont le plus besoin. Pour un grand nombre de ces personnes, c’est leur seul repas de la journée. «C’est en fait la meilleure soupe de la ville», dit Jean Valerio, qui est depuis 9 ans bénévole de l’Autobus de Secours.

C’est dans cette partie du Bronx que Jean a grandi, avant qu’elle devienne le dernier recours pour les sans abris. Diamant prospère avec un commerce Amway Global, elle habite maintenant à New Rochelle et, toutes les semaines, elle prend son auto pour rencontrer L’Autobus du Secours. «Les gens ont besoin de ce que nous avons, dit cette femme d’affaires de 77 ans qui compte ses bienfaits en donnant aux autres. Je suis bien à l’aise chez moi mais pas eux.» C’est son moyen à elle de faire part de générosité en retour et elle amène des amis pour l’aider… quatre autres PCI.

Ils sont derrière une vitre de 4 pieds sur 4 d’un autobus transformé et distribuent de la soupe, un petit pain et à boire à un flux constant de visiteurs. Les gens font la queue jusqu’à ce qu’ils ferment à 14 h 00. La plupart ne les regardent pas dans les yeux mais après que quelques visiteurs réguliers apprennent à les connaître, ils leurs sourient en retour. Jean a les larmes aux yeux quand elle se souvient d’un petit garçon qui s’était ennuyé d’elle quand elle a dû subir une opération. Quand elle est revenue, il lui a dit : «Je savais que tout allait bien se passer pour vous parce que j’ai prié pour vous.» Elle a toutes sortes d’histoires touchantes à son répertoire.

Jean Valerio (center) brings a smile to people who have lost hope.

Jean Valerio (au milieu) fait sourire des gens qui ont perdu espoir.

Jean joins other Relief Bus volunteers as they provide a meal and services to the needy.

Jean se joint aux autres bénévoles de l’Autobus du Secours qui fournissent un repas et des services aux nécessiteux.

Jean a découvert cette initiative de secours de la ville de New York par le biais de son fils, Ray Melillo, un autre Diamant. Il soutient L’Autobus du Secours depuis plus de 20 ans, en compagnie de son parrain Angelo Nardone. Ils ont rencontré le fondateur à une partie des Rangers et ont noué des liens d’amitié par le biais d’une conservation sur les autos rapides.

Comme ils le racontent sur leur site Web, New York City Relief fonctionne depuis février 1989, et c’est un service urbain lancé par Richard et Dixie Galloway en réponse à l’appel de Dieu après avoir été émus par l’Écriture Sainte : Isaiah 58:6-12. Ils sont passés à l’action et ils ont quitté le Texas pour venir à New York et, avec une équipe de bénévoles, ils ont converti un autobus GMC de 1971 en un centre de ressources mobile pour aider les sans abris. Ils l’ont appelé «L’Autobus du Secours.» Présentement, il y en a deux et ils font 10 escales par semaine dans le centre-ville pour livrer de la nourriture, des vêtements, une Bible et donner des recommandations pour des ressources vitales comme un abri, des offres d’emploi et des programmes de traitement pour toxicomanie/alcoolisme. Un grand nombre de ceux que nous avons rencontré nous ont donné de l’espoir. «Beaucoup sont des enfants», fait remarquer Jean.

Le personnel recueille 80 pour-cent de ses propres fonds et des milliers de gens ont apporté leur soutien à L’Autobus du Secours; c’est là que Ray, Angelo et d’autres PCI Chefs de file apportent une aide énorme.

Bien que Ray ait distribué de la nourriture à l’Autobus du Secours et inspiré d’autres personnes à donner un coup de main, il dit : «Ma tâche consiste à envoyer de l’argent.» Ce sont le temps, l’argent et les liens qu’ont des PCI comme Ray qui peuvent aider les autres dans le besoin. Il a apporté des dons de compagnies et accepté des dîmes mensuelles de PCI. Depuis des années Ray et son épouse Joann participent à des collectes de fonds, y compris un tirage au sort lors d’un ralliement estival auquel participent 2000 à 3000 PCI. Ils sont des milliers de bénévoles tous les ans, «quelqu’un a besoin de s’en occuper», dit Ray.

Apprenez-en plus sur des PCI qui contribuent au bien-être de leurs communautés dans notre section Soutien communautaire.

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